Les éoliennes ont une durée de vie limitée, tant du point de vue technique (vieillissement ) que financier (fin du subventionnement au bout de 15 ans pour celle autorisées avant 2016, 20 ans pour les autres). Le démantèlement des éoliennes en fin de vie est une opération délicate et coûteuse.
Les opérateurs éoliens exercent une forte pression pour construire de nouvelles éoliennes en remplacement des machines démantelées. L’incomplétude de la garantie financière du démantèlement peut obliger les propriétaires des terrains à accepter le renouvellement des baux et la construction de nouvelles éoliennes en remplacement des anciennes. Le site industriel éolien est alors permanent.